Cuando respirar cambia el cerebro y la experiencia del yo

CO₂, EEG, NIRS, DMN y lo que ocurre cuando el Cuerpo-Territorio percibe el movimiento que está produciendo

En los blogs anteriores fuimos entrando progresivamente en una sola respiración.

Seguimos el aire.

Dividimos el ciclo respiratorio.

Encontramos el CO₂.

Llegamos a los riñones.

Ahora necesitamos volver a una pregunta mayor:

¿qué ocurre con aquello que llamamos “yo” cuando la respiración cambia profundamente?

Porque respirar puede modificar:

CO₂,

pH,

flujo sanguíneo cerebral,

dinámica cardíaca,

actividad eléctrica cerebral,

interocepción,

tensión muscular,

atención,

y aquello que el organismo consigue percibir ocurriendo dentro de sí mismo.

Durante prácticas respiratorias intensas, algunas personas también relatan cambios en los límites corporales, en la percepción del espacio, en la autorreferencia, en la sensación de unidad o en la distinción entre “yo” y el mundo que las rodea.

Pero necesitamos comenzar con un límite científico:

un cambio en la experiencia consciente no revela automáticamente el mecanismo neural o fisiológico que lo produjo.

Conciencia como un movimiento que se percibe siendo

Dentro del marco de Conciencia 5D de BrainLatam, hemos utilizado una síntesis:

la conciencia es un movimiento que se percibe siendo dentro del metabolismo producido.

Pero aquí necesitamos aclarar qué queremos decir con metabolismo.

En la bioquímica convencional, metabolismo se refiere principalmente a la red de reacciones químicas mediante las cuales los organismos transforman materia y energía.

En el marco conceptual BrainLatam, utilizamos metabolismo producido en un sentido integrador más amplio para describir el movimiento material generado continuamente dentro de un Cuerpo-Territorio vivo.

Esto puede incluir:

reacciones químicas,

consumo de ATP,

productos metabólicos,

gradientes iónicos,

actividad eléctrica,

flujo sanguíneo,

oxigenación,

CO₂,

cambios de presión,

tensión muscular,

movimientos viscerales,

postura,

movimiento respiratorio.

No estamos proponiendo reemplazar la definición bioquímica de metabolismo.

Estamos pidiendo al lector que reconozca que la experiencia consciente ocurre dentro de un organismo material que nunca deja de moverse.

El investigador brasileño Alfredo Pereira Jr., a través del Monismo de Triple Aspecto y de su propuesta más reciente de Qualiomics, sostiene que los procesos materiales, la organización informacional y la experiencia sentiente no pueden simplemente colapsarse unos en otros cuando intentamos comprender la conciencia. También destaca la importancia epistémica de los qualia en primera persona.

Antonio y Hanna Damasio, desde otra vía teórica, proponen que los sentimientos homeostáticos informan continuamente al organismo sobre el estado de su propio cuerpo vivo y son centrales para la biología de la conciencia.

Pereira, Damasio y BrainLatam no están formulando exactamente la misma afirmación.

Pero nos permiten preguntar:

¿cuánto de la experiencia de ser depende de percibir los cambios materiales del organismo que está siendo?

Respirar modifica ese movimiento material

Respira normalmente.

Ahora imagina aumentar progresivamente la profundidad y la frecuencia de cada respiración.

Los músculos respiratorios se mueven más.

La ventilación alveolar puede aumentar.

El CO₂ puede disminuir.

El pH puede subir.

Los vasos cerebrales pueden contraerse.

El flujo sanguíneo cerebral puede disminuir.

La dinámica cardiovascular cambia.

Músculos y vísceras reciben señales mecánicas y químicas diferentes.

Y el organismo continúa generando representaciones de esos cambios.

Por eso una técnica respiratoria no actúa simplemente sobre una “mente” abstracta.

Primero modifica un Cuerpo-Territorio material.

Y el organismo que fue modificado es también el organismo que continuará percibiendo.

Respiración circular y holotrópica: cuando el CO₂ cambia de forma intensa

Prácticas como Holotropic Breathwork, Conscious Connected Breathing y otras formas de high-ventilation breathwork suelen utilizar respiración cíclica continua, con aumento de frecuencia y/o profundidad y poca o ninguna pausa entre inhalación y exhalación.

Un estudio de 2025 investigó respiración circular midiendo CO₂ al final de la espiración.

Los participantes que realizaron respiración activa desarrollaron reducciones importantes de ETCO₂, y valores más bajos de CO₂ se asociaron con mayor intensidad de estados alterados.

Esto es importante.

El hallazgo no significa:

CO₂ bajo = experiencia mística.

La relación no fue absoluta.

Expectativa, música, atención, contexto social, experiencia previa y otros procesos fisiológicos también pueden participar.

Pero no podemos discutir breathwork intenso fingiendo que el CO₂ permaneció igual.

Cuando el CO₂ cae, también cae el flujo sanguíneo cerebral

Aquí la dirección debe quedar explícita.

Si una respiración intensa aumenta excesivamente la ventilación alveolar:

ventilación alveolar ↑
→ PaCO₂/ETCO₂ ↓
→ el pH tiende a subir
→ vasoconstricción cerebral
→ resistencia cerebrovascular ↑
→ flujo sanguíneo cerebral ↓.

La dirección opuesta también importa:

CO₂ aumenta relativamente
→ el pH tiende a bajar
→ se favorece la vasodilatación cerebral
→ disminuye la resistencia cerebrovascular
→ el flujo sanguíneo cerebral tiende a aumentar.

Entonces, cuando una persona entra en un estado subjetivo inusual durante hiperventilación, necesitamos saber si su cerebro también está atravesando cambios importantes de perfusión.

Esta pregunta se volvió especialmente relevante en estudios recientes de high-ventilation breathwork.

En 2026, el flujo cerebral cayó casi a la mitad

Un estudio publicado en 2026 investigó practicantes experimentados durante high-ventilation breathwork utilizando arterial spin labeling y resting-state fMRI.

En el pico de la práctica, el flujo sanguíneo cerebral global de la sustancia gris disminuyó en promedio un 45,5%.

Es un cambio fisiológico muy grande.

Pero otro resultado puede ser aún más importante.

La intensidad subjetiva del estado alterado no fue simplemente proporcional a la magnitud de la reducción global del flujo cerebral.

En otras palabras:

menos flujo sanguíneo cerebral no significó automáticamente una experiencia subjetiva más intensa.

El organismo cambió profundamente.

Pero la experiencia consciente no pudo reducirse a una sola variable hemodinámica.

Y la DMN no simplemente “se apagó”

La Default Mode Network, o DMN, se discute con frecuencia en relación con:

pensamiento autorreferencial,

memoria autobiográfica,

narrativa interna,

simulación del futuro,

y representaciones relacionadas con el yo.

Como la investigación con psicodélicos ha encontrado con frecuencia cambios en la organización de la DMN durante experiencias de disolución del ego, surgió una simplificación popular:

“los estados alterados ocurren porque la DMN se apaga.”

Pero el estudio de high-ventilation breathwork de 2026 no respalda una conclusión tan simple.

A nivel grupal, no hubo una reducción significativa general de la conectividad funcional de la DMN durante la práctica.

Análisis exploratorios encontraron que individuos con mayores reducciones en algunas medidas de conectividad de la DMN podían relatar estados alterados más intensos.

Sin embargo, esas asociaciones dependían de decisiones analíticas y no fueron robustas en todos los enfoques de procesamiento.

Por lo tanto:

el breathwork no simplemente “apaga la DMN”.

Y:

la DMN no es un interruptor de encendido y apagado del yo.

EEG nos ofrece otra ventana

EEG mide diferencias de potencial eléctrico generadas por actividad neural coordinada.

Ofrece resolución temporal del orden de milisegundos.

Esto lo hace especialmente interesante para estudios respiratorios, porque el propio ciclo respiratorio se desarrolla como una estructura temporal continua.

Un estudio de 2024 con 20 participantes realizando Conscious Connected Breathing encontró cambios posteriores a la sesión en varias bandas de frecuencia del EEG, incluyendo reducciones en componentes delta, theta y algunos beta, además de aumento de gamma en practicantes experimentados. Los participantes también informaron cambios de humor y estados no ordinarios de conciencia.

Los resultados son interesantes.

Pero nuevamente:

EEG cambió

no significa:

la conciencia se expandió.

EEG ofrece una medición en tercera persona del organismo.

La experiencia todavía necesita ser descrita en primera persona.

La respiración ya organiza actividad cerebral antes de volverse extrema

No necesitamos llegar a prácticas respiratorias intensas para observar acoplamiento entre respiración y cerebro.

El neurocientífico brasileño Adriano Tort, del Instituto del Cerebro de la Universidad Federal de Rio Grande do Norte, y colaboradores revisaron en 2025 evidencias de que la respiración puede coordinar actividad neural en múltiples regiones cerebrales, niveles de organización y estados conductuales.

Por lo tanto, el ciclo respiratorio no es solamente una bomba mecánica funcionando debajo de la cognición.

También puede proporcionar organización temporal a la actividad neural.

Esto es especialmente interesante durante la respiración nasal, porque el flujo por la cavidad nasal proporciona señales sensoriales capaces de participar en ritmos cerebrales relacionados con la respiración.

Pero, nuevamente, debemos evitar transformar una asociación en una conclusión metafísica.

respiración nasal no es conciencia.

Es uno de los ritmos corporales mediante los cuales la actividad neural puede organizarse temporalmente.

¿Qué vería el NIRS?

Ahora imagina observar breathwork intenso con NIRS.

El sistema envía luz cercana al infrarrojo hacia los tejidos y estima cambios en:

HbO — hemoglobina oxigenada

y

HbR — hemoglobina desoxigenada.

La persona comienza a respirar con alta ventilación.

HbO cambia.

Una interpretación tentadora sería:

“el cerebro se activó porque la conciencia cambió.”

Pero esa conclusión podría ser completamente engañosa.

Si la respiración intensa aumentó la ventilación alveolar y el CO₂ cayó:

ventilación alveolar ↑
→ CO₂ ↓
→ pH ↑
→ vasoconstricción cerebral
→ flujo sanguíneo cerebral ↓
→ HbO/HbR pueden cambiar.

Por lo tanto, NIRS no observa solamente lo que hacen las neuronas.

Registra una hemodinámica que también puede ser profundamente modificada por ventilación, CO₂, presión arterial, circulación extracerebral y dinámica vascular sistémica.

Por eso, NIRS sin gases respiratorios nos daría solamente una parte de la historia.

En nuestro futuro experimento:

NIRS sin CO₂ es una descripción incompleta del cerebro que respira.

El yo puede ser más corporal de lo que parece

El investigador chileno Diego Candia-Rivera y colaboradores propusieron en 2024 una perspectiva de fisiología de redes para la conciencia corporal.

En lugar de localizar el self corporal en una única región cerebral, enfatizan interacciones continuas entre actividad cerebral, señales cardíacas, señales viscerales y procesos interoceptivos.

Esto nos permite alejarnos de la idea de que existe en algún lugar de la corteza un centro único produciendo:

“yo”.

El científico chileno Camilo Miguel Signorelli, junto con el investigador argentino Enzo Tagliazucchi y colaboradores, también ha propuesto estudiar la conciencia a través de interacciones dinámicas multicapa entre cerebro y cuerpo, en lugar de buscar una sola firma neural.

Esto crea una pregunta poderosa para BrainLatam:

si modificamos de forma importante los movimientos materiales mediante los cuales un organismo se representa continuamente a sí mismo, ¿pueden cambiar también los límites percibidos del yo?

El Cuerpo-Territorio 3D cambia antes de que la persona explique lo que ocurrió

Dentro de la Conciencia 5D, la dimensión 3D es el espacio material real del Cuerpo-Territorio.

No es un mapa mental simbólico flotando dentro del cerebro.

Durante respiración intensa, este espacio material 3D puede sufrir cambios en:

CO₂,

pH,

flujo sanguíneo,

distribución de oxígeno,

intervalos cardíacos,

gradientes iónicos,

contracción muscular,

movimiento toracoabdominal,

temperatura,

presión,

demanda metabólica,

actividad eléctrica cerebral.

Algunos de estos procesos pueden permanecer por debajo de la percepción.

Otros pueden adquirir qualia.

Y cuando algunos adquieren qualia, el organismo obtiene una experiencia modificada de su propio estado en curso.

Aquí nuestra formulación se vuelve útil:

la conciencia es un movimiento que se percibe siendo dentro del metabolismo producido.

Nuevamente, esta es una hipótesis de trabajo BrainLatam, no una definición establecida de conciencia.

Proponemos que la experiencia consciente no existe como un observador separado mirando el metabolismo corporal desde afuera.

Ocurre dentro del mismo Cuerpo-Territorio material que produce los cambios que están siendo percibidos.

Jiwasa no es una red cerebral

Aquí Jiwasa comienza a entrar de manera más explícita en la serie.

En aimara, jiwasa puede comprenderse como un “nosotros” inclusivo: una primera persona relacional que incluye a quien habla y a quien escucha.

Pero no debemos escribir:

Jiwasa = reducción de conectividad de la DMN.

Ni:

Jiwasa = disolución del ego.

Ni:

Jiwasa = sincronización entre cerebros.

Eso transformaría un concepto andino situado en un biomarcador occidental.

En cambio, Jiwasa entra aquí como una pregunta fenomenológica:

cuando el límite habitual del “yo” pierde parte de su prioridad, ¿qué comienza a ser vivido como parte del campo de experiencia?

¿Otra persona?

¿La música?

¿La respiración?

¿Un grupo?

¿La habitación?

¿Un paisaje?

¿El territorio?

Quizá nada de eso.

No podemos responder antes de preguntarle a la persona que vivió la experiencia.

La experiencia en primera persona necesita entrar en el experimento

Imagina dos participantes.

Ambos muestran:

ETCO₂ cayendo de 40 a 22 mmHg.

Ambos presentan grandes cambios en perfusión cerebral.

Ambos muestran modificaciones en EEG.

Uno relata:

“desaparecí.”

El otro:

“sentí mi cuerpo con enorme intensidad.”

La fisiología puede superponerse.

Los qualia no necesitan hacerlo.

Por eso el futuro experimento no puede contener solamente:

EEG + NIRS + ECG + respiración.

También necesita:

relato en primera persona.

Queremos saber no solamente:

¿qué se movió?

sino:

¿qué parte de ese movimiento llegó a percibirse como ser?

La respiración no revela un único mecanismo de la conciencia

Esta serie se está alejando, por lo tanto, de afirmaciones simples.

No diremos:

una exhalación larga activa el vago.

No diremos:

el breathwork apaga la DMN.

No diremos:

el CO₂ bajo produce experiencia mística.

No diremos:

una frecuencia específica del EEG representa conciencia expandida.

En cambio, podemos observar algo más interesante.

Respirar puede modificar simultáneamente:

**CO₂

• pH

• perfusión cerebral

• dinámica cardiovascular

• EEG

• NIRS

• interocepción

• representación corporal

• experiencia subjetiva.**

Y quizá la conciencia se vuelve científicamente más interesante cuando dejamos de preguntar cuál de estas señales es la conciencia.

Jiwasa sugiere otra posibilidad:

¿qué ocurre si dejamos que las señales hablen juntas sin obligar a una de ellas a convertirse en propietaria de la experiencia?

Un movimiento que se percibe siendo

Vuelve ahora a una sola respiración.

El diafragma se mueve.

La presión cambia.

El aire entra.

Las moléculas se redistribuyen.

Se consume ATP.

Los iones atraviesan membranas.

La sangre se mueve.

El corazón cambia sus intervalos.

Las poblaciones neurales modifican su actividad.

La mayor parte de esto no llega a la percepción consciente.

Pero algo sí.

Quizá presión.

Quizá temperatura.

Quizá el latido.

Quizá la sensación de expansión.

Quizá la experiencia:

“estoy aquí.”

En la hipótesis BrainLatam, la conciencia puede no necesitar un observador separado mirando esos procesos.

Puede emerger cuando parte del movimiento material producido por el Cuerpo-Territorio se vuelve capaz de ser percibido como su propio estado en curso.

Y si la respiración modifica profundamente ese movimiento, quizá también pueda modificar temporalmente la forma en que el organismo experimenta la frontera de aquello que llama:

yo.

Esto no significa que el yo desaparezca.

Significa que su representación puede ser más dinámica de lo que la palabra “yo” nos hace creer.

La siguiente pregunta experimental se vuelve:

cuando la respiración cambia materialmente el Cuerpo-Territorio, ¿qué movimientos fisiológicos cambian primero, cuáles llegan a adquirir qualia y cuáles participan en modificar la experiencia de ser un yo entre otros?

Quizá aquí comienza Jiwasa.

No como una red neural.

Sino como una pregunta que un Cuerpo-Territorio vivo puede formular:

cuando “yo” cambia, ¿qué se vuelve “nosotros”?

Referencias principales

PEREIRA JR., A. (2023/2024). Qualiomics: The Metaphysics of Consciousness. Forum for Philosophical Studies, 1(1), 489.
El investigador brasileño Alfredo Pereira Jr. desarrolla la Qualiomics a partir del Monismo de Triple Aspecto y defiende la importancia irreductible de la experiencia cualitativa en primera persona al estudiar la conciencia.

DAMASIO, A.; DAMASIO, H. (2022). Homeostatic feelings and the biology of consciousness. Brain, 145(7), 2231–2235.
Relaciona conciencia con regulación corporal continua y sentimientos homeostáticos, apoyando la idea de que la experiencia de ser depende profundamente de información sobre el estado del organismo vivo.

SIGNORELLI, C. M.; DÍAZ BOILS, J.; TAGLIAZUCCHI, E.; JARRAYA, B.; DECO, G. (2022). From brain-body function to conscious interactions. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 141, 104833.
Con participación de los investigadores latinoamericanos Camilo Miguel Signorelli y Enzo Tagliazucchi, propone un marco multicapa cerebro-cuerpo para estudiar la experiencia consciente sin reducirla a una señal neural aislada.

CANDIA-RIVERA, D.; ENGELEN, T.; BABO-REBELO, M.; SALAMONE, P. C. (2024). Interoception, network physiology and the emergence of bodily self-awareness. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 165, 105864.
El investigador chileno Diego Candia-Rivera integra interocepción y fisiología de redes para explicar la conciencia corporal mediante interacciones dinámicas entre cerebro y cuerpo.

TORT, A. B. L.; LAPLAGNE, D. A.; DRAGUHN, A.; GONZALEZ, J. (2025). Global coordination of brain activity by the breathing cycle. Nature Reviews Neuroscience, 26, 333–353.
Liderada por el neurocientífico brasileño Adriano Tort, revisa evidencias de que la respiración coordina actividad neural en regiones cerebrales distribuidas y en diferentes estados conductuales.

HAVENITH, M. N. et al. (2025). Decreased CO₂ saturation during circular breathwork supports emergence of altered states of consciousness. Communications Psychology, 3, 59.
Muestra que la respiración circular de alta ventilación puede producir reducciones importantes de ETCO₂ y que mayores reducciones se asocian con estados alterados más intensos, sin establecer que el CO₂ sea la causa única.

KARTAR, A. A. et al. (2025). Neurobiological substrates of altered states of consciousness induced by high ventilation breathwork accompanied by music. PLOS ONE, 20(8), e0329411.
Muestra que el high-ventilation breathwork puede producir estados subjetivos alterados junto con cambios cardiovasculares y de perfusión cerebral importantes, reforzando la necesidad de estudiar experiencia y fisiología sistémica de forma conjunta.

SCHMITZ, C. N. et al. (2026). How high ventilation breathwork alters consciousness: Hypoperfusion, network dynamics, and subjective experience. Progress in Neuro-Psychopharmacology & Biological Psychiatry, 149, 111873.
Informa una reducción media del 45,5% del flujo sanguíneo global de la sustancia gris durante high-ventilation breathwork y ausencia de una disminución significativa grupal de conectividad de la DMN, cuestionando directamente la afirmación de que el breathwork simplemente “apaga la DMN”.

BAHI, C. et al. (2024). Effects of conscious connected breathing on cortical brain activity, mood and state of consciousness in healthy adults. Current Psychology, 43, 10578–10589.
Pequeño estudio con EEG que muestra cambios en actividad espectral cortical y estado subjetivo después de connected breathing, ofreciendo evidencia preliminar sin permitir equiparar bandas específicas de EEG con estados determinados de conciencia.

Library of Congress – Sentirpensar: Mapping Latin American Perspectives (2025). Language.
Describe jiwasa como un “nosotros” inclusivo en aimara que incluye a quien habla y a quien escucha, sustentando su uso aquí como pregunta relacional y fenomenológica y no como estructura neural.

BrainLatam (2026). Conciencia 5D / Cuerpo-Territorio.
Ofrece la base conceptual para comprender el Cuerpo-Territorio 3D como un espacio material real en el que moléculas, metabolismo, gradientes, flujos, tensiones y movimientos cambian continuamente, mientras solo una parte de esos cambios adquiere qualia.

BrainLatam (2026). La conciencia es un movimiento que se percibe siendo.
Formula la hipótesis BrainLatam de que la conciencia ocurre cuando parte del movimiento material generado dentro del Cuerpo-Territorio vivo se vuelve perceptible como su propio estado en curso.

La frase ancla queda especialmente fuerte en español: “Cuando modificamos profundamente la respiración, no cambiamos solamente aquello que recibe el cerebro; modificamos materialmente el Cuerpo-Territorio que continuará diciendo ‘yo’.”